Cet article a été écrit par Theo Claasen, Executive Vice President, Business Development, NXP Semiconductors.
Les attentes du secteur pour 2007 étaient grandes l’année dernière, à la même époque. En vérité, les résultats ont été moins bons que ce que nous espérions. En effet, vers le milieu de l’année, la Semiconductor Industry Association (SIA) a revu à la baisse ses taux de croissance, de manière très significative, de 10 à 2 %, et prévoit une croissance de 3 % pour l’année 2007. Bien que le chiffre d’affaires ait été conséquent, l’érosion des prix a conduit à une année médiocre. Un simple coup d’œil à la faiblesse du carnet de commandes permet de constater que les clients ont repoussé jusqu’au dernier moment leurs engagements d’achats. Le taux d’utilisation de l'outil de fabrication laisse apparaître néanmoins une amélioration, notamment au cours du second semestre. Il y a donc des signes d’un probable redressement du secteur en 2008.Dès lors, que nous réserve 2008 ? Parler d’un marché des semi-conducteurs homogène est naturellement impossible, c’est pourquoi nous allons aborder les différents marchés et secteurs.
Concernant les circuits intégrés dans les produits électroniques destinés à la maison, nous continuons d’observer l’évolution de la télévision analogique vers le numérique. Les Jeux Olympiques devraient accélérer cette transition, sans accroître pour autant la demande globale. Les 46 % de puces traditionnellement vendues au cours du premier semestre s’élèveront peut-être à 48 %. Ceci pourrait entraîner une hausse des ventes de puces au cours du premier semestre, puisque les sociétés d’électronique grand public préparent leurs demandes de fin d’année en septembre. Les nouvelles technologies de télévision sur IP, qui permettent de partager les images dans toute la maison et sur plusieurs appareils, devraient également poursuivre leur développement.
Sur le marché important de la téléphonie mobile, NXP table sur des bénéfices et sur une hausse du chiffre d’affaires, grâce à l’augmentation des ventes de produits d’entrée de gamme et haut de gamme, et l’utilisation croissante des systèmes de navigation dans les téléphones portables, qui fourniront davantage de services basés sur la localisation. L’intégration de cette technologie dans les systèmes existants et les solutions à puce unique rendront ces services plus attractifs en termes de prix et de technologie. En ce qui concerne l’interface utilisateur, le lancement de l'iPhone a changé la donne. Les OEM œuvrent en permanence pour améliorer l'expérience des utilisateurs de téléphones haut de gamme, tout particulièrement avec la qualité de lecture sur écran. Ils souhaitent reproduire sur le téléphone des « expériences » proches de celles de l’ordinateur de bureau.
Les technologies appliquées à l’automobile poursuivront leur croissance à long terme, grâce à l’adoption continue de systèmes de divertissement inspirés de ceux de la maison (« car entertainment »). Par ailleurs, les réseaux haut-débit embarqués dans les véhicules tels que FlexRay, permettront d’utiliser une technologie encore plus sophistiquée dans les véhicules. La récente course automobile sans pilote DARPA montre l’orientation adoptée par la technologie dans ce secteur.
Dans le domaine de l’identification, 2007 aura été une année palier, avec l’adoption plus lente que prévue des technologies, telles que la communication en champ proche (NFC, Near Field Communication). Ce phénomène n’est pas inhabituel sur les nouveaux marchés, mais nous sommes convaincus qu’à long terme, le marché des puces d’identification, qui permettent d’améliorer les infrastructures de transport, d’adopter le portefeuille électronique et d’assurer un suivi efficace des biens et des animaux, sera conséquent.
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